Переговоры
ут Кварта привязал белый платок к дулу ружья и высоко поднял "белый флаг". А из окна замка высунулась рука с белым платком, только не таким чистым. Ставни открылись, и появился сам Шарабан. Никколо, Кварта и Буратино осторожно подошли к дверям замка. А остальные вскарабкались на ящики и уселись на них.
- - Поговорить хотим, - вежливо ответил Никколо.
- - Что ж, поговорим, - милостиво согласился Шарабан. - О чем будем беседовать, о погоде? Или, может быть, вы хотите выведать, в каком состоянии находятся наши доблестные войска? Могу вас заверить, что они в отличном состоянии! Если хотите убедиться, подойдите к воротам и посмотрите в глазок!
- - Знаем мы ваши войска! Один солдат в зеркалах руками машет! Эти зеркала Буратино зубным порошком чистил! - крикнул Кварта.
- - Пронюхали? Не может быть! - возмущенно затопал ногами Шарабан Барабан. - Но это же чистейший шпионаж! Разглашение государственной тайны! Под суд деревянного мальчишку!
В это время из соседнего окна дворца высунулась толстая физиономия нового министра просвещения.
- - Кого я вижу? - закричал Доктринус. - По-моему, это один из моих учеников?..
- Буратино растерялся от неожиданности. Все-таки перед ним был, хотя и бывший, но директор школы.
- - Ай-я-яй, Буратино! Разве я этому тебя учил? Мой ученик! Заодно с кем? С бунтовщиками!
- Но тут в физиономию Доктринуса угодил брошенный кем-то гнилой помидор, и окно захлопнулось.
- - Ну, те-с! - сказал Шарабан Барабан. - Так что угодно смутьянам?
- - Видите ли, господин... э... э... не знаю, как вас величать... - начал Никколо.
- - Премьер-министр! - охотно подсказал Шарабан Барабан.
- - Но вас никто не избирал! - возмутился Кварта.
- - Дело не в назначении! - вежливо продолжал Никколо. - Так вот, господин Как вас величать, мы поймали этого вашего родственника Карабаса Барабаса, не хотите ли поменяться пленниками?
- - Что? - поразился Шарабан. - Да зачем мне этот Карабас? Он у нас сожрет все запасы! А мои пленники совсем ничего не едят! Хе-хе. Нет, можете делать с этим Карабасом все, что угодно, я меняться не буду!
- Карабас Барабас, слышавший этот разговор из своей клетки, завопил:
- - Измена! Измена!..
Но тут в разговор вступил Буратино и стал упрашивать Шарабана:
- - Ну, поменяйтесь, что вам стоит, господин Как вас величать! Мы вам Кар-рабаса дадим, - он считал на пальцах, - лису, кота, Дур-ремара и четыре старотарабарские мар-рки в придачу!
- - Не нужны мне твои марки, длинноносый мальчишка! - сказал Шарабан, презрительно фыркнул и исчез в окне.
- - Эх, не хотят меняться, - вздохнул Буратино.
- - Ничего, малыш, - утешал его Никколо. - Они никого не тронут, ведь пленники охраняют эти двери надежнее всяких замков. Мы не можем даже подтащить сюда пушку. Того и гляди, заденешь своих.
- - Ну, погоди! - сжал кулачок Буратино. - Только бы дождаться вечер-ра!
- - А пока поесть бы не вредно! - заметил Кварта.
- Все достали узелки, пакеты, свертки и уселись обедать. Причем они не забыли угостить Буратино и Сальваторе, у которых не было ни узелков, ни свертков, ни пакетов.
- - Да... - промычал Буратино, жуя черный хлеб с луковицей, - когда я сидел в чемодане у Карабаса Барабаса, там было что поесть! Жаль, что вас не было!
- - Терпение, малыш, - улыбнулся Никколо. - Сейчас у нас только хлеб.
- Но скоро мы прогоним Шарабана Барабана, и тогда уже все пирожные и яблоки в стране будут принадлежать нам.
- - Все пир-рожные! - восхитился Буратино. - Вот это здорово!