Карабас, лиса Алиса и Дуремар стояли около хижины и ждали выстрела. Наконец, он прозвучал, и из-за камней выскочил живой кот. Правда, ухо его было прострелено, и из него текла кровь. С воем кот залез под крыльцо хижины и там притих.

Прибежал и запыхавшийся стрелок:

— Где эта недобитая кошка? Сейчас я сверну ей шею! Лиса, поняв, что дело принимает серьёзный оборот, толкнула в бок Карабаса, — надо кота спасать — ещё пригодится, — выступила вперёд и почти пропела:

— Ура! Ура! Великому стрелку слава!

За ней стали кричать «Ура!» и бить в ладоши Карабас и Дуремар. Подлетела ворона и, на всякий случай, тоже закаркала «Ур-ра!». А лиса продолжала:

— Как вы удивительно точно попали в самый центр уха кота! Кроме вас никто этого бы сделать не смог!

— В самый центр?! — обрадовался Фырдыбас. — Я же говорил, что я...

— Что вы самый меткий стрелок на всём свете! — угодливо закончила за разбойника лиса. — К тому же, кот Базилио очень вам благодарен за дырочку в ухе. А серёжку с одной жемчужиной я подарю ему сама.

— Не с одной, а с тремя! — не выдержал и закричал из-под крыльца кот. — Мы так договаривались!

Но ни эти безделушки, ни сам кот Базилио разбойника уже не занимали.

— Где баркас? — свирепо осведомился он.

— Уплыл, и нам его уже не догнать, — со вздохом ответил Карабас.

— Не догнать?! Ну, это мы ещё посмотрим! Недаром моего папу звали Фырмырдыбей — гроза всех морей! Он мне оставил некоторое наследство. Га-га-га, гу-гу-гу!

С этими словами разбойник поспешил в хижину. Вышел он, неся в руке клетку с попугаем и бормоча себе под нос:

— Я про тебя не забыл, ты у меня ещё похлебаешь солёной водички на глубоком месте...

— Это что, и есть наследство? — шёпотом спросил Карабас и презрительно уставился на попугая.

— Нет, — усмехнулась лиса. Это конец попугаю. А наследство — что-то другое.

— Кар-га! Будешь сторожить дом до моего возвращения, приказал Фырдыбас вороне и решительно зашагал вдоль берега.

Лиса и Карабас с недоумением переглянулись, но всё же двинулись за разбойником. Поплёлся и Дуремар. Кот, посидев для безопасности в своём убежище, решил не отставать. Потирая ноющее ухо, он вылез и затрусил вслед за остальными.

---

Баркас с беглецами между тем отплыл довольно далеко. Папа Карло отложил весло и приладил к мачте парус.

Буратино сидел на скамье и грустно разглядывал свой колпачок без кисточки.

Папа Карло погладил его по деревянной головке:

— Спасибо, сынок. Сегодня ты спас мне жизнь.

— А я теперь всегда буду твоим спасателем, — сказал Буратино.

<< Назад

Вперед >>