Папа Карло решил продолжить поиски клада, хотя понимал, что опасностей прибавится.

— Через десять минут мы отправимся в путь, — объявил он. — Артемон, у тебя есть часы. Заметь время, подашь нам сигнал.

Умный Артемон важно кивнул.

В этот момент Буратино заметил большого краба, который передвигался, как принято у крабов, боком.

— Что это он? — затрясся от смеха мальчишка. — Надо его подучить. — Он наклонился к крабу и скомандовал: — А ну-ка, приятель, шагай прямо! Ать-два! Ать-два!

Буратино стал подталкивать краба носком ботинка. Но тот юркнул в узкий ход между камнями. Буратино засунул туда голову и позвал:

— Краб, краб! Где ты тут? Давай выходи, потренируемся!

Но обратно вытащить голову уже не смог. Краб зацепил длинный любопытный нос шалуна своими сильными клешнями и не отпускал. Буратино дёргался и мотал головой, но это не помогало. Он разозлился:

— Что это ещё за шутки?! Тысяча чертей! Сейчас же отпусти мой нос, ходячая сковородка, ржавые клещи! У меня нет времени с тобой возиться, а то бы я тебе показал!

Но и это не помогло. Полежав несколько минут в неудобной позе и поостыв, Буратино, наконец, сдался:

— Краб, краб, отпусти меня, пожалуйста.

Волшебное слово «пожалуйста» подействовало на краба. Он разжал клешню. Буратино молча, бочком-бочком, как краб, быстро отполз в сторону и огляделся: не видал ли кто; затем встал, отряхнулся, задрал оцарапанный нос и, как ни в чем не бывало, направился под пальму к папе Карло.

Пьеро собирал для Мальвины букет. Вокруг летали разноцветные бабочки, крупные и красивые, а недалеко, в высокой траве, росли цветы, похожие на бабочек. Трава была выше его, и когда он зашёл в заросли, то над головой увидел только кусочек голубого неба. «Как волосы у Мальвины», — с нежностью подумал он.

Я принес тебе цветы, чтоб порадовалась ты!

Мальвина, Мальвина, невеста моя,
Теперь мы попали в чужие края...

Пьеро начал сочинять, но вдруг сообразил, что, собирая цветы, заблудился. Куда идти? Вправо? Влево?

Тут он услышал, как Артемон гавкнул один раз, и очень обрадовался. Этого было достаточно, чтобы Пьеро понял, в каком направлении он должен нести свой букет. Затем Артемон гавкнул два раза. А когда он пролаял три раза — это означало сигнал к отправлению, — Пьеро уже выходил из зарослей.

Увидев букет, Мальвина всплеснула руками:

— Какая прелесть!

Но тут же изменила тон и строго спросила:

— Разве можно так надолго исчезать? Пора в дорогу, а тебя всё нет и нет!

Но букет всё же взяла. А Пьеро с большим чувством продекламировал:

Я принёс тебе цветы,
Чтоб порадовалась ты!

— Спасибо, — сказала Мальвина и улыбнулась. И тогда расхрабрившийся Пьеро выпалил:

...И мечтаю, что за это
Поцелуешь ты поэта!

В ответ Мальвина только пригрозила ему пальчиком и стала поудобнее усаживаться на Артемона.

Впереди пошла обезьянка Мона. Она знала дорогу к высокой красной скале, отмеченной на карте. За ней следовал Артемон с Мальвиной. Пьеро по привычке брёл за пуделем, держась за его хвост. Ведь он на ходу сочинял стихи и мог попасть в яму. Потом шёл папа Карло с картой в руке. Замыкал шествие Буратино, он двигался задом, веточкой заметая следы на песке.

— Желаю удачи и не забудь передать привет моей родственнице, тётушке Тортиле! — крикнула ему вдогонку морская черепаха.

— Будет сделано! — откликнулся Буратино.

Поиски клада

<< Назад

Вперед >>