О ТОМ, ЧТО РАССКАЗАЛА ЛАСТОЧКА

Артемон поднял морду и снова завыл:

- Мальвина уехала...

Пьеро обнял его кудлатую голову и тоже заревел.

- Фу, плаксы! - сказал Буратино. - Подумаешь, горе, что уехала! Жаль, что нас с собой не взяла! Правда, папа Карло?

Карло покачал головой и вздохнул.

- Очень меня беспокоит это путешествие. Что станет с Мальвиной в чужом краю? Взяли ее с собой чужие дети, а кто знает, какие они? Может быть, поиграют с куклой часок-другой, а потом оторвут ей голову и бросят где-нибудь по дороге? Нет уж, лучше бы она не уезжала! Пусть бы сидела здесь в уголочке и расчесывала свои голубые волосы!

Все невольно взглянули в уголок, где, бывало, сидела Мальвина. Там на стенке блестел кусочек зеркала, на маленьком столике лежали гребешок, зубная щетка и розовое мыльце. На полу валялась смятая розовая ленточка. А самой Мальвины не было. Неужели она никогда не вернется в свой уголок?

- Я больше не буду ее дразнить! - сказал Буратино. - Только бы она вернулась!

Слеза покатилась по его длинному носу и повисла капелькой на кончике. Карло тяжело вздохнул.

Вдруг за окошком послышался шорох, и тонкий голос сказал:

- Чи-вить! Здесь живет папа Карло? Чи-вить!

Все оглянулись. На подоконнике сидела маленькая сине-черная ласточка с белой грудкой. Она вертела головкой и поглядывала вокруг блестящими глазками. За окном в вечернем небе уже зажигались звезды.

- Чи-вить! - повторила ласточка. - Я принесла папе Карло привет. Сердечный привет от хорошенькой куколки.

- От Мальвины? - закричали все в один голос.

- Не знаю, - сказала ласточка. - Может быть, ее зовут Мальвиной. Я не спросила. Нам было некогда разговаривать. На ней розовое платьице, и она очень воспитанная.

- Это Мальвина! - воскликнул папа Карло. - Где вы ее встретили?

- Я провожала пароход в море. Я сидела на якорном канате. На палубе было тихо. Дети ужинали внизу. И вдруг ко мне подошла эта куколка и спросила: "Вы едете с нами или только провожаете нас?" Я ответила: "Провожаю!"

- Так я и знал! - сказал папа Карло. - Они бросили ее одну на темной палубе!

- Да нет же! Они ее не бросили. Маленькая девочка с ней не расстается. Она и ужинала с куклой на коленях. Но когда на третье подали апельсины, она выпустила куклу из рук. Потому что люди чистят апельсин двумя руками! Мальвина скользнула под стол и тихонько убежала на палубу. Она обрадовалась, когда увидела меня.

- Что же она сказала?

- Что она скоро вернется и привезет папе Карло много-много счастья.

- Урра! - закричал Пьеро. - Я знал, что она вернется!

Мальчики принялись скакать, а пудель вертелся между ними и лаял от радости:

- Урра!

Тут ласточка вспорхнула с подоконника.

- Не улетайте! - взмолился Карло. - Скажите, что она еще говорила? Да тише вы, детки! Угомонитесь!

Ласточка взлетела под потолок и уселась на чердачной балке. Оттуда она с опаской глядела вниз.

- Мальвина сказала: "Пускай Артемон поменьше воет, а то он расстраивает папу Карло!"

- Что? - взвизгнул Артемон. Но вдруг он смутился, поджал хвост и, понурив голову, уполз в угол.

- А еще она сказала: "Пускай мальчики чистят зубы и моют руки перед обедом!"

- Ох! - воскликнул Пьеро.

- Вот девчонка! Железный характер! - сказал Буратино. И тоже ушел в угол.

- А больше она ничего не сказала! - продолжала ласточка. - Мы услышали, что девочка плачет: "Где моя милая маленькая куколка?" Мальвина побежала вниз. А я полетела на берег. Вот и все.

- Спасибо, милая ласточка! - сказал папа Карло. - Вы меня утешили немножко. А всетаки мне беспокойно. Ну вот, приедут они в Ленинград. А дальше что? Ленинград, я слышал, далеко на севере. Там всегда вьюги и морозы. Дети замерзнут, и Мальвина с ними! Ведь там белые медведи плавают на льдинах!

- Не бойся, папа Карло! - откликнулся Буратино. - Она и белых медведей заставит мыть руки и чистить зубы! Это такая девчонка!

- Чи-вить! - сказала ласточка. - В Ленинграде вовсе не холодно. Я улетаю туда каждую весну и провожу там все лето. Ласточкам там хорошо. Комаров и мошек сколько угодно. Мы всегда сыты.

- Ну расскажите, расскажите нам про Ленинград! - воскликнул папа Карло.

Ласточка слетела вниз и уселась на спинку его кровати. Мальчики и Артемон сидели тихо и слушали.

- Мое гнездышко - в старой крепостной стене над самой рекой! - пела ласточка. - Это место зовется Петропавловская крепость. Летом там жаркое солнце. Люди купаются в реке и лежат на солнцепеке - загорелые, сильные и здоровые. Дети играют в теплом песке. У них красивые разноцветные игрушки. На закате берег пустеет. Мы летаем вокруг высокой колокольни с золотым шпилем. Неподалеку оттуда, в зеленой роще, лежит зоологический сад. Там живет один белый медведь. Он всегда жалуется, что ему жарко. Он сидит по горло в воде в своем бассейне. Нет, в Ленинграде совсем не холодно.

- Это летом, - сказал папа Карло. - А зимой?

- Когда наступают холода, мы летим на юг. А весной опять возвращаемся в Ленинград! Я улетаю туда завтра на рассвете!

- Милая ласточка! - сказал папа Карло. - Прошу вас, разыщите Мальвину и помогите ей вернуться домой! Подумать страшно, что зимние холода застанут ее на севере! Ведь у нее даже нет теплого пальтишка!

Ласточка задумалась.

- Как же мне помочь ей? Ведь она не умеет летать!

- Папа Карло! - крикнул из-под стола Буратино. - Папа Карло! Я придумал! Ты только не говори "нет". Ты сначала послушай, что я скажу!

- Говори, сынок! - сказал папа Карло. - Да что ты так волнуешься?

Буратино комкал в руках свой колпачок, переступал с ноги на ногу, хлопал глазами и вертел носом во все стороны.

- Папа Карло... - тут он захлебнулся.

- Ну что?

- Папа Карло... У тебя есть самолетик... Дай его нам... Мы полетим завтра вместе с ласточками... А потом вернемся и привезем Мальвину...

- Здорово придумал! - крикнул Пьеро и захлопал в ладоши, но тотчас же замолчал: что-то скажет папа Карло?

Карло задумался. Страшно ему было отпускать мальчиков в полет. Мало ли что может с ними случиться. И скучно ему будет без них. А как не отпустить? Ведь Мальвина, пожалуй, пропадет одна на чужой стороне. Кто о ней позаботится? А мальчики ее разыщут!

- Мы полетим впереди и будем показывать им дорогу! - сказала ласточка.

- Ладно! - ответил папа Карло. - Собирайтесь, детки! Завтра в путь!

- Уррра! - закричали мальчики и Артемон.

Ласточка упорхнула в окно.

Карло вытащил из-под кровати большой сундук и вынул из него самолетик. Краска на нем так и блестела. Поперек крыльев шла зеленая надпись: "Театр Буратино". Шарманщик приготовил этот самолетик для нового представления." Да вот не пришлось ему показать это представление ребятам.

Мальчики с веселым криком бросились к самолету.

- Погодите! - сказал Карло. - Он еще не готов. Нужно сделать кабину побольше. А то Артемон не поместится в нее со своим хвостом!

Он достал с полочки над кроватью маленькую пилу, молоток, гвоздики.

- Ну-ка, мальчики, возьмите фанерку там в углу и выпилите мне три дощечки!

Мальчики принялись за работу. Пила визжала, опилки сыпались на пол.

Когда дощечки были готовы, Карло сколотил новую кабину. Построили кабину - стали шить разноцветные парашютики. А когда забрезжил рассвет, все было уже готово. Карло починил разорванный воротник Пьеро. Не являться же мальчику в Ленинград оборванцем!

- Чи-вить! - сказала ласточка, заглянув в окошко. - Нам пора в путь! Глядите в окно. Как полетят ласточки, вылетайте и вы следом!

Карло поставил самолет на подоконник.

- Ну, прощайте, детки! Возвращайтесь живы и здоровы и привезите с собой Мальвину! - Он поцеловал их всех по очереди.

Пьеро, Буратино и Артемон уселись в самолет.

- Ты не скучай, папа Карло! - сказал Буратино.

- Мы привезем тебе счастье! - сказал Пьеро.

А пудель взвизгнул и лизнул хозяина в нос.

Но вот в розовом небе показались ласточки. Как черные стрелки, летели они на север. Карло завел мотор. Самолет зажужжал, взмыл в воздух и вылетел в окно.

- Прощай, папа Карло! - кричали мальчики и махали своими колпачками, а хвост Артемона мотался по ветру, как флаг.

Вот самолет пролетел над соседней крышей, обогнул печную трубу. Вот он летит над улицей. Вот приближается к колокольне. Вот блеснуло на солнце его серебряное крыло.

- Прощайте, детки!

Буратино и Пьеро на самолете

<< Назад

Вперед >>