рабители продолжали грабить, а Буратино продолжал ходить в школу. И так как мальчик он был достаточно сообразительный, то скоро научился читать.

Однажды вечером он сидел один за столом у очага и читал газету. Там было написано, что ограблен очередной банк и на месте ограбления обнаружены отпечатки чьей-то бороды и следы кошачьих лап.

- Кот с бородой! Ха-ха! - засмеялся Буратино.

- И вовсе не кот с бородой! - грустно сказал кто-то совсем рядом. Буратино оглянулся и увидел Говорящего Сверчка.

- А ты откуда знаешь, что не кот с бородой? - удивился мальчик.

- Уж я-то знаю, - вздохнул Говорящий Сверчок. - Это борода Карабаса Барабаса и лапы кота Базилио!

- Ерунда! - решительно заявил Буратино. - Да разве им открыть стальные двери в два метра толщиной? Ни за что на свете!

- И не открыли бы, - согласился Говорящий Сверчок, - если бы ты не отдал им свой золотой ключик!

- Причем тут золотой ключик? - насторожился Буратино. - Я открыл золотым ключиком двери театра! А не двери этих самых банков!

- Дело в том, - грустно произнес Говорящий Сверчок, - что у золотого ключика есть вторая тайна, он может отворить любую дверь, и я поведал эту тайну Карабасу Барабасу!

Буратино даже подпрыгнул от досады и завопил:

- Зачем же ты это сделал, глупый Сверчок!

- Это был выкуп за твою жизнь, - тихо ответил Сверчок. - Помнишь, когда ты тут висел на вешалке?..

Теперь Буратино наконец-то понял, почему в тот вечер ему удалось спастись, и отчего курица у Карабаса осталась неизжаренной.

Ограбление Банка."Вторая тайна Золотого ключика", художник Юлия Белецкая

- Почему же ты раньше не сказал, что открыл Карабасу вторую тайну золотого ключика? - возмущался Буратино. - Я бы не отдал ключик Карабасу!

- В театре каждый день столько народу, я не мог вылезти из своей щели, а если бы вылез, то наверняка бы погиб. Сегодня наконец ты один...

Буратино попрыгал на одной ножке вокруг стола, потом снова уселся на стул и махнул рукой:

- Открывают двери? Ну и пускай открывают! Они ведь грабят богатых, бедных грабить им неинтересно!

- Ты еще многого не знаешь, Буратино, - вздохнул Говорящий Сверчок. - Да, они грабят богатых, а богатые увеличивают налоги, чтобы получить свои денежки обратно!

- Ах, вот как! - возмутился Буратино.

- Тогда я отберу у Карабаса золотой ключик! А альбом с марками, который он мне подарил за ключик, швырну ему обратно! Пусть сам меняется марками!

- Подожди папу Карло! - стал уговаривать Сверчок. - Он тебе поможет!

- Я и сам справлюсь с этим Карабасом! - отмахнулся Буратино.

- Но как же ты его найдешь? - вздохнул Говорящий Сверчок.